El secreto de los frutos pesados o por qué el crecimiento de tus pimientos de invernadero se ralentiza

El secreto de los frutos pesados o por qué el crecimiento de tus pimientos de invernadero se ralentiza

Muchos cultivadores de huerto se encuentran con una situación desconcertante: los plantones de pimiento, tras ser trasplantados al invernadero, permanecen completamente parados durante semanas, y los frutos que finalmente aparecen resultan pequeños y de paredes finas. La causa habitual se esconde en el choque térmico que sufren las raíces y en una formación incorrecta de la mata durante las primeras semanas primaverales. El Método del "hoyo caliente" combinado con un esquema específico de poda ha demostrado permitir obtener los primeros pimientos grandes ya a principios de junio.

Preparación del suelo y trasplante correcto

El pimiento es una planta de origen meridional y su sistema radicular es extraordinariamente sensible al frío del suelo. Si se trasplanta cuando la tierra no ha alcanzado al menos +16°C, el desarrollo de la planta se detiene por completo.

• Una semana antes del trasplante, riega los surcos con agua caliente y cúbrelos con plástico negro para retener el calor.

• Añade un puñado de humus de lombriz y una cucharada sopera de ceniza en cada hoyo de plantación.

• Utiliza estimuladores radiculares en el primer riego tras el trasplante.

• No entierres el tallo: a diferencia del tomate, el pimiento no tiene facilidad para generar raíces adventicias desde la parte leñosa del tallo.

"El secreto principal de los pimientos gigantes está en eliminar la flor corona. Es el primer botón que aparece en la bifurcación del primer nudo. Si se deja, la planta destinará toda su energía a ese único fruto y frenará el desarrollo de los otros veinte restantes."

Formación de la mata para obtener el máximo rendimiento

Para evitar que la mata se convierta en un espeso matorral cargado de frutos diminutos, resulta imprescindible realizar la poda en el momento adecuado. El exceso de masa vegetal roba nutrientes y deteriora la ventilación, lo que en condiciones de invernadero favorece la aparición de podredumbres.

• Retira todos los brotes laterales que se encuentren por debajo de la primera bifurcación.

• Cuida la hidratación: los pimientos agradecen especialmente el riego por goteo con agua templada.

• Durante la floración, agita suavemente las matas para favorecer una mejor polinización.

• Aplica un acolchado de heno o paja alrededor de la base para evitar los bruscos cambios de temperatura durante las noches.

Programa de abonado durante la primavera

En primavera, los pimientos necesitan nitrógeno para arrancar, pero un exceso de este nutriente provoca el llamado "engorde vegetativo": hojas enormes y una ausencia total de cuajado. Se recomienda cambiar al abono potásico en cuanto aparezcan los primeros pimientitos.

• Utiliza la infusión de ortiga como fuente suave y natural de nitrógeno durante las primeras semanas.

• Aplica solución de sulfato potásico directamente en la base de la planta durante la fase de cuajado del fruto.

• Realiza pulverizaciones foliares con productos que contengan boro para prevenir la caída de flores y ovarios.

Mark Schneider es experto en agricultura protegida y ecológica. Durante más de 12 años se ha dedicado a la selección y cultivo de especies termófilas en el clima variable de Europa Central, habiendo evaluado más de 100 híbridos de pimiento por su resistencia al estrés.

Un calentamiento adecuado del suelo y la eliminación oportuna de la flor corona garantizan un crecimiento estable de los frutos sin retrasos innecesarios.

Preguntas frecuentes

¿Hay que eliminar las hojas bajas de los pimientos nada más trasplantarlos?

No. Empieza a retirar 1 o 2 hojas bajas por semana únicamente cuando la planta se haya asentado por completo y haya retomado su crecimiento activo.

¿Por qué caen las flores y los ovarios en el invernadero?

Lo más habitual es que se deba a temperaturas superiores a +30°C o a una falta brusca de humedad en el suelo.

¿Con qué frecuencia debo regar los pimientos en primavera?

En invernadero son suficientes 2 o 3 riegos profundos por semana, siempre directamente en la base y con agua templada.

¿Pueden cultivarse pimientos picantes y dulces en el mismo invernadero?

No se recomienda, ya que los pimientos dulces adquirirán un sabor picante a causa de la polinización cruzada.

¿Cómo hay que abonar los pimientos cuando sus hojas se han vuelto de color pálido?

Las hojas de tono claro indican carencia de nitrógeno, por lo que conviene aplicar una solución de urea o una infusión de plantas herbáceas.

¿Funciona pulverizar con yodo para combatir enfermedades?

El yodo actúa como antiséptico suave, pero no puede sustituir a una protección fungicida completa cuando existe un foco activo de mildiu.

¿Es necesario tutorar los pimientos si la variedad es de porte bajo?

Las variedades de fruto grande tienden a doblarse bajo el peso de la cosecha, por lo que el entutorado resulta conveniente para cualquier planta, independientemente de su tamaño.

Cuando se respetan el régimen de temperatura y las pautas de formación de la mata, los rendimientos aumentan aproximadamente un tercio respecto al cultivo convencional.